子どもはなぜ走り回るのか?その理由と対応法

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こんにちは、四谷学院55レッスンの生田です。

先日、ADHDの診断のあるお子さんのお母様から、次のようなご相談をいただきました。

公園に行くと、とにかく何時間でも走り回っている。スーパーや駅構内でもすぐに走りたがるので、目を離せない。一緒にいろいろなところに出かけたいという気持ちはあるけれど、正直、怖いし、疲れてしまう。

お母様のお気持ち、本当によくわかります。

みなさんも、親の言うことを聞かずに走り回っている子どもの姿を一度は見かけたことがあるのではないでしょうか。

今回は、子どもが走り回る理由とその対策についてお話しします。

子どもは刺激を求めている

子どもは、遊びを通して脳が必要としている感覚を刺激していると言われています。

今回いただいたご相談では、お子さんが公園で延々と走り回っているとのことなので、もしかすると「前庭覚」の刺激を求めているのかもしれません。

前庭覚とは?

前庭覚は「平衡感覚」とも呼ばれており、簡単に言うと重力や加速の刺激を受ける感覚です。

前庭覚の刺激を求めるお子様は、絶えず走ったり動き回ったり、高い所からジャンプしたり、階段の上り下りなどを好んだりすると言われています。こういった重力や加速をより強く感じる活動をすることで、自分に必要な刺激を取り入れているというわけです。

また、前庭覚(平衡感覚)は自律神経とのつながりが深いと言われており、前庭覚の受容がスムーズになると、情緒面なども安定しやすくなると言われています。

刺激を満たす遊びは?

前庭感覚の刺激を求めているお子さんは、体をダイナミックに動かす遊びを取り入れられるとよいとされています。室内遊びではトランポリンやバランスボール、外遊びではアスレチックやすべり台、タイヤブランコなどの大型遊具、自転車、キックボードが挙げられます。

こうした遊びを通じて、お子さんにとって必要な刺激を取り入れることで、感覚統合が促されます。

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落ち着いて過ごせる時間を延ばすには?

まずは室内で十分に前庭覚を刺激する遊びを取り入れて、外に出たときは、ある程度刺激が満たされている状態にしておきましょう。

先にご紹介したトランポリンやバランスボールのほかにも、踏み台を並べて歩かせたり、布団の上を転がるような遊びをしたり、回転する椅子に座って回したりなど、「重力と加速」をより強く感じるような遊びもお勧めです。

室内での遊びを工夫することで、外で落ち着いて過ごせる時間を増やしていけるといいですね。

子どもが走り回るのには、前庭覚以外にも、固有感覚や触覚といったほかの感覚が関係している場合もあります。日常生活に支障をきたしているような場合は、専門機関にご相談ください。
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